第4章
上輩子，太子亡故後，六皇子卻並未放過他。
他將太子的遺骨焚燒成灰燼，又將骨灰制成了沙鍾。
連同他藏在莊子上的那一套龍袍一起，放置在寢殿內，日日觀賞。
我原本是不知曉此事的，隻以為他對那個沙鍾格外重視。
直至他登基的第四年，醉後不慎將沙鍾打碎，我這才知道原來那沙鍾裡裝的，竟是太子的骨灰。
我擦拭著用六皇子的骨灰制成的沙鍾。
他前陣子還說想與我永不分離，如今也算是如願了。
「姑娘，皇後娘娘身邊的女官方才傳來消息，皇上快不行了，讓姑娘早些準備……」
我將沙鍾放下：「讓下人將府裡豔色的擺件都撤了吧。」
作為對太子的補償，我還做了一件事情。
御膳房新進的一個廚子是我特意為皇上尋來的。
他做的膳食十分合皇上的口味。
但吃食這種東西，可以讓人飽腹，卻也可以奪人性命。
皇上越是鍾愛那位大廚，他便死得越快。
上輩子是我對不住太子。
這輩子，我能為他做的事情也有限。
皇上本就不仁，太子能早日登基，倒也不失為好事一樁。
28
三日後，皇上駕崩。
太子作為儲君，在皇上病重時，便受命監國。
如今皇上駕崩，太子理所當然地被推上了那個位子。
國喪期間，京中的貴族子弟都比平日裡低調了不少。
春雨偶爾會出去打探消息。
而我每日都會將寢殿內的沙鍾拿出來擦拭。
雖然六皇子已經聽不見了，但外頭每日發生了什麼事，我都會堅持說與他聽。
這日我又在擦拭沙鍾，四妹妹火燎火急地將她新得的一匹料子給我送了過來。
「二姐姐，聽說這料子是鄰國進貢的東西，看起來可美了，回頭讓繡娘給二姐姐制一身新的衣裙。」
我垂眼看了看四妹妹送來的布料。
「這玩意兒你花了多少銀子？」
四妹妹的神色頓時變得有些遲疑。
她咽了咽口水，道：「一……一百兩。」
我滿臉無奈：「你好歹也出身侯府，就不想想，進貢的東西，能落到商販手裡？」
我這四妹妹哪裡都好，就是人傻了點。
但凡她手裡有幾兩銀子，不出三日，保準會被人給騙光。
四妹妹恨恨道：「我還以為自己撿漏了，沒想到那商販竟是個騙子！」
她將布匹隨手丟到桌子上：「回頭再遇到他，我定要讓兄長將他送去見官。」
我笑了笑，將沙鍾放置好。
「他得了一百兩銀子，短期內怕是都不會出現在京城了。」
四妹妹看著我，一副欲言又止的模樣。
我溫聲道：「有話便說。」
四妹妹吞吞吐吐道：「再過兩日便是太子殿下的登基大典了，若是當日二姐姐不曾與太子殿下退親，待你們成親，你便是皇後了。」
我臉上的笑容淡了些。
「許是我沒有那個福分。」我拉起四妹妹的手。
「隻是如今太子殿Ţûₘ下身份不同，
往日的事情，便莫要再提了，免得給侯府招惹是非。」若沒有上一世的那些事，我心中還是盼著能嫁給他的。
但世上不會有如果。
29
太子登基這日，兄長身邊的護衛前來求見。
「二姑娘，您要找的人，屬下給您帶來了。」
「可有將他帶回府？」我連忙問道。
護衛回道：「屬下已經將他安置在大公子的院子，二姑娘可要見見？」
「將他帶過來吧。」我吩咐道。
自兄長知曉六皇子一事後，我便託他幫我尋一個人。
那人無父無母，是個孤兒。
算算時間，如今應當還不到十歲。
上一世，我兄長曾救過這個小乞丐一命。
後來長寧侯府覆滅，我被困在宮裡，還是這個小乞丐為長寧侯府的人收的屍。
見到那小乞丐時，府裡的下人已經為他梳洗完畢，換了身幹淨的衣裳。
隻是那小乞丐過於瘦弱，衣裳並不太合身。
「春雨，去喚繡娘來，為小公子量尺，做幾身衣裳。
」小乞丐見了我，也不害怕，隻用好奇的目光看著我。
我朝他招了招手，道：「這裡是長寧侯府，若你願意，日後這裡便是你的家。」
那小乞丐想也沒想，便對著我磕了個頭，脆生生地道：「小的多謝貴人。」
我半晌無語：「起來吧，我沒比你年長幾歲，日後喚我二姐姐便是。」
那小乞丐當即起身：「二姐姐好。」
我讓人給小乞丐安排了個院子，又將自己想收養他的事情告知了母親。
母親做主將他收為義子。
長寧侯府自此多了為位小公子。
一切都在朝著好的方向發展。
隻是我沒想到我會收到新帝的聖旨。
傳旨的太監在說些什麼我沒太聽清。
因為我被新帝冊封為郡主了。
這事著實出乎了我的預料，以至於我一時間沒能反應過來。
「昭華郡主，領旨謝恩吧。」
聽到太監的話，我這才猛然回過神來。
「臣女謝皇上恩典。」
母親順勢往太監的手中塞了個荷包。
我垂眼看著手中的聖旨，唇角緩緩揚起。
旁人或許不知，但我卻一眼便認出來了，這道聖旨上的字跡，與新帝的一模一樣。
番外-太子
1
中秋那日，太子意外發現自己宮中的侍女，竟把自己的未婚妻陸昭從宴席上領了出去。
他擔心陸昭在宮中發生意外，便下意識地跟了上去。
然後就一路跟到了僻靜的冷宮。
他看到知琴想將陸昭推入枯井之中。
但還等太子來得及上前相救，他便看到陸昭反過來把知琴給推了下去。
事情發生得太快。
太子在外頭看得瞠目結舌。
他與陸昭的婚事是三年前定下的。
這三年來，他一直覺得，自己這個未婚妻性子太過溫婉。
太子從未想過，她竟還有如此果斷的一面。
「姑娘！」
陸昭的侍女春雨從黑暗中走來。
太子下意識地側身躲了起來。
緊接著，他又聽陸昭道：「去將她打暈，免得將不必要的人給引過來。」
太子一臉狐疑。
但讓他驚訝的還在後面。
他看到陸昭帶著侍女躲進了暗處。
緊接著，他的六弟也來到了這個地方。
他甚至沒有半分猶豫，便直接跳進了枯井之中。
太子並非蠢人。
此情此景，他還有什麼不明白的？
他宮中的知琴，原來竟是六弟的人。
而他的好六弟，竟然在覬覦他的未婚妻。
或者說，他覬覦的乃是陸昭身後的長寧侯府。
2
自那之後，太子便暗中派人盯著陸昭的一舉一動。
他了解六皇子。
一計不成，他恐怕還會想別的法子。
陸昭是他的未婚妻。
無論他喜歡與否，都應該護她周全。
很快六皇子與宮女共處一夜的流言便在京中的貴族之間傳開。
太子知道這事兒是陸昭差人去做的。
但他並不覺得陸昭此舉有任何不妥。
陸昭將來可是要做皇後的。
若是任人欺到頭上，都不知還手，那將來如何鎮得住宮中那些魑魅魍魎？
太子不僅並未因此厭惡陸昭，反而暗中加了把火。
很快，知琴便「自缢」了。
太子擔心陸昭那邊會露出破綻，惹來六皇子的記恨。
於是他便登門拜訪，故意「試探」了陸昭。
他沒想到，陸昭比他想象的還要坦蕩。
也比他想象的還要聰明。
所以他將盯著陸昭的人撤了回來。
他擔心有朝一日，陸昭察覺此事，會誤以為他是在監視她。
他與陸昭是要共度一生的。
所以他不想造成任何誤解。
3
六皇子領了出京賑災的差事。
但這運送糧食的隊伍才剛出京，便被人劫了去。
陸昭竟主動贈糧，解了六皇子的燃眉之急。
太子並非喜怒無常之人。
但得知此事，他仍舊有些不悅。
所以他攔下了陸昭，問他究竟知不知道自己在做什麼。
怎料陸昭卻說：「臣女想與殿下退親，還望殿下應允。」
太子錯愕不已。
然後落荒而逃。
他雖生氣陸昭主動給六皇子贈糧，但也沒打算要與她退親。
但陸昭的反常還是引起了太子的警覺。
他暗中派人去查了此事。
細查之下，竟發糧食被劫之事與長寧侯府有著些許關聯。
看到那些證據，太子的第一反應是為陸昭遮掩。
以他對陸昭的了解，她這麼做，一定有她的原因。
果不其然，在前去剿匪時，他發覺，山中那群匪徒，竟是六皇子的人。
那群人，原先就與得了六皇子的命令，準備前去劫糧的。
隻是陸昭為何會知曉六皇子的人要去劫糧？
4
剿匪歸來。
長寧侯來東宮求見。
他說：「昭昭身子弱，太醫斷言Ťü⁼，她此生都不會有自己的子嗣，所以臣想……」
「長寧侯今日前來，可是來退親的？」太子打斷了長寧侯的話。
所謂子嗣一事，太子知道這是陸昭想退親的託詞。
隻是他沒想到，陸昭竟然連自己的父親都騙。
「是。」長寧侯沒有否認，「中宮皇後，不能沒有子嗣。」
太子看著長寧侯，忽然有些生氣。
他究竟哪裡不好？才惹得陸昭寧願撒謊，
也不願嫁給他？有那麼一瞬間，太子想拆穿陸昭的謊言。
可想起她那日說想與他退親時的神情，太子又忍住了。
「若這是二姑娘所求，那孤便成全她。」
強扭的瓜不甜。
這個道理，他從小就懂。
5
陸昭又進宮了。
與此同時，太子收到了一封密信。
信上的字跡很陌生，但所說之事，卻讓他驚出一身冷汗。
有人在他的宮中藏了違制之物。
意欲在除夕那日揭露。
燒掉那封密信。
太子來不及細想這信是誰送來的。
他便命親信暗中搜尋。
果真在隱秘處找到了幾樣違制之物。
他雖已是太子，可那個位置，他的兄弟們依然想要。
6
皇上突然病了。
太醫們都束手無策。
短短數日，便駕崩了。
太子身為儲君，順理成章繼位。
在他登基的前一日，皇後召見了他。
從皇後口中，太子這才知曉，陸昭為他做了些什麼。
他雖想不明白，陸昭為什麼一邊要幫他，
一邊卻又要與他退親。可如果那是陸昭的意願的話，他願意成全。
「母後，兒臣想冊封陸昭為郡主。」太子道。
皇後眼中閃過一抹異色，「你當真不打算將她納入後宮？」
太子搖了搖頭，道：「陸昭不想嫁給兒臣，兒臣亦不想勉強她。」
但若是她將來有意，即便受封郡主，再做皇後，也沒什麼不行。
隻是這話太子並未言明。
他不想給陸昭帶去任何困擾。
他是太子，明日過後，便是新帝。
他的一言一行，都有可能被人過分解讀。
「既如此，那便依你。」皇後擺了擺手，決定不管了。
太子回到御書房，親自擬了冊封陸昭為昭華郡主的聖旨。
待聖旨上的墨幹透後，他才將聖旨收了起來。
有了這個郡主之位，即便將來陸昭真的不嫁人，也算有所依仗。
他也問心無愧了。
（全文完）
